《活着》是中国导演张艺谋执导的经典剧情电影，于1994年上映，由葛优、巩俐、郭涛、姜武、倪大红等主演。影片改编自余华同名小说，以福贵一家的生活经历为主线，从20世纪40年代一直讲到70年代，通过一个普通家庭的命运变化，展现了时代变迁之下普通人的生活与选择。
葛优饰演的福贵年轻时出身于富裕家庭，却因为沉迷赌博逐渐败光家产。原本生活优越的他，在失去家产之后不得不重新面对生活。妻子家珍始终陪伴在他身边，两个人从衣食无忧的生活走向普通百姓的生活，也由此开始了一段充满波折的人生。
福贵后来经历了战争、社会变迁以及生活中的一次次意外。他曾被卷入战争，在艰难环境中努力活下来；回到家乡后，又经历了不同历史时期的生活变化。无论外部环境如何改变，他和家人始终努力维持最基本的生活，这也是影片“活着”二字最直接的含义。
家珍是影片中非常重要的人物。她没有福贵年轻时的任性，也没有追求显赫生活的欲望，而是希望一家人能够平安生活。面对一次次生活打击，她始终选择陪伴家人。巩俐克制而朴素的表演，让这个人物身上普通人的坚韧显得十分真实。
影片中的福贵并不是一个传统意义上的英雄。他有过错误，也曾经因为自己的选择给家庭带来伤害。但随着人生不断发生变化，他逐渐从一个只顾自己的年轻人变成一个把家庭放在首位的父亲。人物的变化并不是通过戏剧性的宣言完成，而是在一次次生活经历中慢慢形成。
《活着》最重要的主题，是普通人在时代洪流中的生存状态。影片没有让人物成为改变历史的大人物，而是始终站在普通人的角度，记录他们如何面对战争、贫困、家庭变故以及无法预料的命运。历史在影片中并不是遥远的背景，而是直接进入每个人的日常生活。
张艺谋在影片中使用了相对克制的影像风格。与一些强调视觉冲击的作品相比，《活着》更加注重人物和生活本身。家庭、街道、房屋以及日常生活中的细节，共同构成了影片真实而沉重的时代氛围。
影片虽然包含许多令人难过的经历，却并没有完全陷入悲剧之中。福贵一家在不断失去的同时，也一直寻找继续生活的办法。孩子、家庭和最普通的日常生活，成为他们面对命运变化时最后能够抓住的东西。
《活着》上映后获得了广泛关注，葛优凭借福贵一角获得第47届戛纳电影节最佳男演员奖。影片也成为张艺谋电影创作中具有代表性的作品之一。它没有用宏大的叙事去讲述历史，而是通过一个普通家庭的命运，让观众看到时代变化如何落到具体的人身上。
多年以后再看《活着》，影片留下的并不只是苦难和悲剧，而是人在无法选择命运的时候，依然努力把日子过下去的状态。福贵一家没有改变时代，却在一次次失去之后继续生活，这也是影片最核心的情感力量。
